Modernizacijos teorijų prieiga
Analizuojant švietimo instituto transformaciją, modernizacijos teorijos
padeda suprasti švietimo instituto reikšmę modernioje visuomenėje. Tokioje visuomenėje švietimas tampa pagrindiniu veiksniu, užtikrinančiu socialinį mobilumą. Modernizacijos teorijos suteikia galimybę pamatyti švietimo instituto socialinę dimensiją, tyrinėti švietimo instituto būklę, transformaciją ir raidą Lietuvos nepriklausomybės laikotarpiu ekonominių ir socialinių santykių kontekste. Šios teorijos padeda atskleisti, ką tam tikros socialinės grupės laiko arba galėtų laikyti svarbiu švietimo institute ir jo atliekamose funkcijose.
Remiantis J. Habermasu (2002), galima teigti, kad visuomenės modernėjimo procesas neatskiriamas nuo gyvenamojo pasaulio, todėl ir organizuotas socialinio gyvenimo modelis apima tris dimensijas: kultūrą, visuomenę, asmenybę. Vadovaujantis J. Habermaso teorine prieiga, galima daryti išvadą, kad švietimas modernioje visuomenėje turėtų užtikrinti visuomenės stabilumą ir vienodas vertybines orientacijas. Tą galima pasiekti socialine integracija, kuri apibrėžiama žmonių socialiniais santykiais, susijusiais su gyvenamuoju pasauliu, taip pat komunikacinio konsensuso pagrindu. Švietimas, būdamas socialinis institutas, privalo atlikti integracijos ir socializacijos funkcijas, nes tik taip bus pasiektas konsensusas tarp visuomenės narių, išlaikomos normos ir vertybės.
Vakarietiško tipo visuomenių modernėjimas suprantamas kaip procesas, kurio dėka besivystančios visuomenės artėja prie išsivysčiusiųjų, pasiekdamos tam tikrą ekonominio augimo lygį, tam tikrą visuomenės dalyvavimo lygmenį ar demokratijos raidos tarpsnį, suteikdamos individams daugiau fizinio, socialinio ir ekonominio mobilumo. Modernioje visuomenėje vienas pagrindinių veiksnių, skatinančių ir užtikrinančių asmens mobilumą, turėtų tapti švietimas.